“筀竹，质软，可作细密器，旧以充贡。今作税入条编矣。”
长于东阳的筀竹，因为质地柔软，旧时被用于制作精致的篾器以作贡品。到清代康熙年间，筀竹已成为一项税收来源，足见市场交易量之大。
其实早在明代隆庆年间，这种吴越间特有的竹子，就是朝廷摊派给东阳的一项杂赋。《隆庆志》载“额办银凡七款”，第一款额办银为“筀竹银肆两捌钱玖分柒厘”。整个隆庆朝，东阳每年为朝廷采办的筀竹，价值白银肆两捌钱玖分柒厘。隆庆年间，一两白银可购大米260市斤。东阳每年为朝廷采办筀竹的白银，可购买大米约1273市斤，足够普通三口之家一年的口粮。由此也可知，东阳竹编至少在明代就已是贡品。
《广东新语》称筀竹“叶密节疏，宜作蔤丝”，因其节疏，故剖成篾丝较长，广东一带常用于编织篾席。东阳民间篾匠却能用柔软的筀竹甚至是粗糙的毛竹，织出千般花样，编成百种器具。早在宋代，这些精致的竹编器具就已在东阳民间广泛使用。东阳博物馆里展陈的数件本地出土宋代篾器，就佐证了宋代东阳人的精致生活场景、高雅审美趣味。
竹胎夹纻漆粉盒
重见天日的漆器 千年不毁的竹编
2000年2月18日，农历正月十四，春节的喜庆氛围还未散去，南马镇南田村附近的丁山（谐音）上，挖土机已迫不及待地开始了作业。不久之后，这里将崛起一座木线加工厂。随着“咣啷”一声巨响，挖土机巨大的挖斗下现出一堆砖块，砖块下隐约可见漆木棺椁……
闻讯赶来的南马派出所民警喊停了作业，收缴了墓中出土的物品，并将此事上报市文物办，一场抢救性的发掘工作紧急展开。因为没有墓碑和墓志，墓主身份不明，仅知是位女性，陪葬品包括3件金银发饰、9件漆器、2条麻质蓝印花布被单、1件女式罗衫，另有古钱币若干。根据物品的形制工艺以及古钱币铭文，工作人员判定墓主生活年代下限为南宋嘉定年间（1208-1224）。
出土的漆器通体黝黑，夹口部分贴金罩漆，散发着高贵冷艳的气息。漆器一上手，没想象中的沉重厚实，而是格外轻巧。这是什么材料，竟然轻薄如斯，却能扛过地下千年幽闭？现场的残件揭开了谜底——这些漆器的内胎并非当时常见的木头，而是竹簧！
竹簧就是竹子的内壁，通过东阳竹编特有的翻簧工艺而获得。取粗而长的竹子去节去皮，仅留薄薄一层内壁，入水煮软，捞出后剖开压平，再用木工刨刮刨，直至其软如丝绸、薄如纸张；迎光而视，内质均净，肌理细腻。
漆盒的竹簧内胎厚度仅为1毫米，外面裹着细麻布。工匠在这层柔软细腻的麻布上涂以漆灰，待其干燥后用砂纸磨去，又涂一层漆灰，如此层层叠加，直至完全掩盖竹胎和麻布，最后髹以黑漆。这种工艺俗称“夹纻”，整个过程无比漫长。在夹纻工艺加持下，廉价的竹子犹如穿上了护身软甲，百毒不侵，刀枪不入，因此埋藏地下千年之后重见天日，整体形态基本保持完好，即使残片也能修复。
闺阁中物的雅致 东阳竹编的神技
在出土的漆器中，形态完好的有6件，1件是可脱卸的两层圆盒，1件为漆盘，4件为粉盒。残片经过整理后，基本上可确定是1件长方形盒、1件圆盒、1件盂。4只粉盒口径只有6.8厘米，不足一拳，可以放入口径达24.5厘米的漆盘之内，组成一套，方便收纳。这种形式在春秋时期的陶器中非常流行。
竹胎夹纻双层可脱卸漆圆盒
粉盒的精致程度令人叹为观止：腹部呈圆弧状，往下逐渐收缩，口沿上薄薄的篾质夹口运用线刻艺术，刻出多层三角形纹样，填以金粉；盒盖则从口沿往上收缩，与圆形盖板连成一体。至于那件外壁黑色、内壁红色的敛口方唇漆盒，腹部同样呈圆弧状，往下逐渐收缩，内壁刻有弦纹一圈，口沿镶银边一圈。规整的造型、精细的做工，足以证明宋代东阳竹编技艺已经非常全面，不仅制胎工艺高超，而且非常注重装饰。
为了方便操作，当时为数不多的竹胎工艺品，通常是把竹簧贴在木头上，再行夹纻工艺。这座宋墓中出土的竹胎夹纻漆器却是纯用竹簧，即使在经历裱布、刮灰等一系列复杂的工艺后，整体厚度也不过四五个毫米。
轻薄的竹簧是如何实现盒底和盒身的连接，形成收腹、敞口的造型，圆润溜滑的盒盖又是如何做到无缝衔接？这些技术亮点，在千年之后依然令人叹为观止。
没有金银玉石的华彩璀璨，没有雕镂镶嵌的穷工极巧，这些朴素却精致的竹胎漆器，映现的是一种雅致脱俗的审美品味。这该是怎样一位兰心蕙质的女子，她又生长在怎样一个品位不俗的家庭？也许，她就像相伴自己一生的这些竹胎夹纻漆器，高冷的外表下却有着柔韧的性情——繁复的大漆工艺掩去了竹子的寒素，清秀柔韧的竹子则消弭了大漆的华美，打造出独具一格的金相玉质。即使千年之后，这样的审美和工艺，也是让人望尘莫及。
利用之余的适情 民间治器的奇巧
“竹之类，适情十之一，利用十之三。深山居民无田可耕，则治以为器，以卖钱米如门市，非是则不得食，又不止利用而已也。”一直以来，东阳山区农民苦于无田可耕，就把目光投向了漫山遍野的竹子，取之加工成各种器用，换得钱米以糊口。非如此不能得到口粮，但他们并不止于利用竹子为自己获取利益，而是将其作为生活美学的载体——生活创造艺术，艺术给人以希望。他们砍取山上的毛竹，“其大者高五六丈，竖之檐前为夜灯，谓之高灯，每冬春之夜，远望如星火”，这种独特的民间竹艺灯彩，在清代康熙年间犹存。
竹胎夹纻漆粉盒
毛竹，《康熙东阳新志》中称其为“猫竹”，据说老鼠不敢吃毛竹笋，也不敢咬毛竹编成的器具。东阳所产的毛竹，“其产不如邻郡绍兴之多，而坚厚过之，作器耐久”，因此是民间最常用的竹编材料。这批宋代竹胎夹纻漆器就是用毛竹的竹簧作胎，因此异常坚固耐久。
虽然东阳人用于创造这种适情艺术的竹子，数量不过十分之一，但从中可见东阳人对美的追求自古已有。东阳平原地区，元夕前二日，在祖宗像前张灯，“多者至千余盏”。大街上则用竹木搭起彩棚，上铺竹席，下悬彩灯，“每棚多寡不等，当极盛时，奇巧至不可名状”。
《康熙东阳新志》中记载的东阳民间灯彩，该是怎样不可名状的奇巧？今人已无从猜测。只是这样的描述，让人不由得想起陆游的诗句“肠断当时谏浙灯”。北宋熙宁四年元宵前夕，宋神宗为取悦两宫太后，决定大办元宵灯会，遂颁旨让府市司“减价买浙灯四千余只”。浙江民间精工巧匠花费一年时间所制作的花灯，在此时遭遇压价强买强卖，并被禁止私卖，一时怨声载道。正在开封府担任“信访办主任”的苏轼，当即上书《谏买浙灯状》制止此事。东阳竹编工匠正是浙灯的重要制作力量。前人即据旧志记述，宋代时东阳就以元宵编织龙灯、花灯、走马灯而著称。宋代竹胎夹纻漆器的出土，让人窥见了宋代东阳人高超的治竹工艺，以及东阳人在“利用”竹子之余还用竹编技艺以“适情”的生活状态。
一手“利用”，一手“适情”，滥觞于商周时期的东阳竹编，在漫长的1200多年历史中，形成了审美和实用兼具的品性，尤其以精细竹编见长。一棵碗口大的毛竹，技艺高明的东阳竹编艺人可以将其剖成8层，加工成的篾丝最细可达1丝，用“细如发丝”来形容并不为过。而东阳竹编技法之丰富多元，又令人大开眼界——百余种编织技法经过组合后，可以演绎出上千种图案花色。东阳博物馆内所陈设的数件清代东阳竹编器具如沓篮、提篮等，虽然只融入十多种编织技法，但呈现的艺术效果已让外人望尘莫及。《康熙东阳新志》中所称的“细密器”，在东阳民间往往被称为“细篾器”，其精细绝伦的程度，可以让竹篮打水而点滴不漏，这种技艺在中国竹藤界至今仍独领风骚。20世纪50年代起，东阳竹编不再局限于“闺阁中物”，开始迈向纯观赏艺术品，《九龙壁》《竹丝仙鹤鼎》《渔翁》等一批大型超精细竹编精品相继问世，《九龙壁》还获得了中国工艺美术界的“奥斯卡”——百花奖金奖，为东阳竹编开拓国际市场打响了品牌。
闺阁中物舍不得。对于这份高超的治竹工艺，造物和时间又何曾舍得？于是才会惜之护之，为东阳竹编留下了极为珍贵的物证，更为宋代雅致生活留下了一道绝美的背影。
